Wordt Groningen straks de AI-hoofdstad van West-Europa?

foto: Koos Meisner

In een ontspannen ambiance vertelde projectontwikkelaar Kristiaan Capelle over zijn bedrijf MWPO. MWPO is betrokken bij meerdere bouw- en verbouwprojecten in Groningen en in de rest van Nederland. Niet alleen bouwen van huizen of kantoren, maar vooral een project realiseren met sociale, culturele en economische waarde. Projecten waar bewoners, gebruikers en passanten in een goede stemming door komen. Gebouwen die impact hebben. MWPO is onder andere betrokken bij de vernieuwing van winkelcentrum Paddepoel en bij het Groot Handelshuis. Nu is het bedrijf ook bezig met de Campus Niemeyer, de voormalige tabaksfabriek. Een complex waar vanaf de start omstreeks 1900 in vrijwel alle decennia aan gebouwd en uitgebreid is. Zo’n 40.000 vierkante meter industrieel erfgoed. Dat betekent dat vele onderdelen van het grote complex allerlei verschillende kwaliteiten bezit.

Nu de vraag verschuift naar steeds hoogwaardiger kantoorlocaties met een bijzonder eigen karakter is Niemeyer een interessante plek aan het worden. In het nieuwere deel van het complex denkt de ontwikkelaar aan ruimte voor cultuur, met een gemeenschappelijke openbare ruimte. Ontmoeten, samenkomen, elkaar versterken is het doel van de bedrijven, kenniscentra en publieke organisaties in het gebouw. Open op alle dagen van de week. Campus Niemeyer komt in verbinding met zo’n andere iconische plek De Halm in Hoogkerk, een recente aankoop van MWPO. Daar komt de AI-Factory, recent is de financiering rond gekomen. Die AI-fabriek heeft overigens slechts een verrassend kleine oppervlakte nodig, circa 300 vierkante meter van de 30.000 die bij De Halm beschikbaar is. Ook daar is de ontwikkelaar bezig om plekken te creëren waar zowel experts geconcentreerd kunnen werken als creatievelingen en ondernemers elkaar kunnen inspireren.
De springende vraag die dit natuurlijk oproept: als dit straks gerealiseerd is, zal Groningen dan de AI hoofdstad van West-Europa zijn? Het antwoord: dat zou best eens kunnen.

Tot slot laat Capelle ook zijn plannen zien voor Harthof, nieuwbouw op de plaats van de parkeergarage in de Haddingestraat. Een prachtige locatie midden in de Stad voor mooie appartementen voor bijvoorbeeld gezinnen.
Tintelende suggestie daarbij: breek de huidige parkeergarage zorgvuldig af, zodat de onderdelen elders opnieuw gebruikt kunnen worden om een nieuwe garage te bouwen. De onderdelen zijn nog in goede staat, het zou verspilling zijn om alles tot sloop te veroordelen, maar sla deze op en gebruik ze opnieuw. Graag dan wel met wat ruimere draaicirkels!
Zo was het een mooie, interessante lezing met veel vragen van de aanwezigen. Een goed bestede middag.

Chris Wessels